Женские зимние меховые шапки - № 13
б) чтобы играли все желающие, включая тех, кто толком не знает правил.
Как-то теплым (по местным меркам) июньским вечером, когда сумерки на всех
основаниях могли считаться поздними и грозили вот-вот обратиться ночью, Карамбу
с луком наперевес, привычно провожаемый серией крестных знамений, отсылаемых ему
в спину стоящей на крыльце Авдотьей, ступил в абсолютно ночную чащу (в лесу-то
ведь ночь наступает чуть раньше). Вдруг, недалеко от опушки, чуть ли не из-под
ног выскочил совершенно белый зверь и, прошмыгнув справа налево, скрылся в
высоких папоротниках. Все произошло столь стремительно, что об изготовке к
выстрелу не могло быть и речи. Карамбу успел лишь признать животное. «Заяц.
Белый заяц!» – в ужасе прошептал он. Карамбу отлично помнил народную ангольскую
примету: если твой путь перебежит белый заяц – вперед дороги нет. Но пойти по
пути суеверия – значит вернуться домой ни с чем. С другой стороны – заяц
действительно был абсолютно белым – от ушей до хвоста, и эту нескромную вопиющую
белизну не в силах была скрыть даже ночь! Наконец, поразмыслив над этим немного,
Жоан Антуан предположил, что, возможно, старая ангольская примета здесь, в
России, бессильна. Ведь духи, дающие знаки, здесь тоже другие, хоть и не менее
опасные. А может быть, здесь белый заяц и вовсе – к удаче? Так, ободрив себя
этой смелой гипотезой, Карамбу продолжил путь.
Однажды октябрьским утром, выйдя из шалаша, Карамбу услышал шум. Шум издавали
люди. Вскоре он стал разбирать – люди о чем-то кричали и очень громко смеялись,
можно сказать, и ржали (безудержно так гоготали). Смеялись, похоже, двое: один –
голосом высоким и повизгивающим, чем-то напоминающим тявканье и скулеж небольшой
собачонки, другой – басовито-протяжными сериями, смачно перемежаемыми не то
храпом, не то хрюканьем. Заткнув за пояс топор (нож в ножнах уже привычно
болтался там же), Карамбу пошел на звук, стараясь ступать бесшумно. И вскоре он
их увидел. Это была молодая пара. Выглядели они необычно. Стандартные джинсы и
свитера у них сочетались с какими-то не то покрывалами, не то занавесками,
наброшенными на плечи и скрепленными на груди большущими брошами. Ноги их были
обуты в остроносые замшевые сапожки. А сверху все это убранство дополняла
разнообразная бижутерия, обильно блестевшая на их головах, рукавах, запястьях и
голенищах. Сидя перед костром и тыча друг в друга пальцами, они придавались
веселью. Слева от парня, периодически выдававшего заливистые высокие трели,
долговязого худого бледнолицего юноши с длинными волосами, прижатыми к голове
металлическим обручем, торчал из земли большой деревянный меч. А справа от
девушки, время от времени потрясавшей окрестные деревья утробным хохотом,
кряжистой особы в массивных очках, чьи волосы опоясывала расшитая цветным
бисером лента, виднелся изгиб гитары желтой. Карамбу напряг свой слух, силясь
понять, о чем говорят эти люди. Затем вспомнил, что русским он так и не овладел
(а то, что знал – успел позабыть), и оставил попытки, отметив для себя только
то, что пришельцы были возбуждены, к алкоголю не прибегая. Голодный взгляд лег
на их рюкзачки, валявшиеся поодаль. «Ничего, с них не убудет, до дома с голода
не помрут» – решил Жоан Антуан, и залег метрах в шестидесяти от костра в пышных
кустах, откуда понес наблюдение в надежде поймать подходящий момент для проверки
их (рюкзаков) содержимого.
Покидая 14-й вагон, два его компаньона двинулись к середине состава поезда № 88
Владимир – Санкт-Петербург. Шумные плацкартные вагоны с мельтешащими снизу
женщинами и детьми и торчащими сверху мужскими ногами, перемежаясь ароматами
тамбурных туманов, сменялись вагонами купейными, предлагавшими в виде
препятствий лишь отдельные тучные крупы, застывшие среди узких коридоров… Они
шли вдвоем, принимая свою роль и зная свою цель. Тот, что шел первым, был пониже
ростом, но превосходил второго в иных габаритах. Он без устали отворял вагонные
двери, чтобы через пару секунд их мог хлестко закрыть шедший следом товарищ. Их
волевые нарочито бесстрастные лица органично вписывались в контуры безупречно
выбритых черепов. Они шли как хозяева своих дней, их глаза светились отвагой и
смыслом. Мало сделать осознанный выбор, но быть верным ему до конца – вот долг
настоящего воина. Ни угроза, ни разум, ни блажь, ни инстинкт не смогли бы
смутить их решимость. Они шли тяжелым, но ровным шагом навстречу судьбе, жребию,
доле. И теперь, когда выбор был сделан, любая иная возможность казалась нелепой
и сказочной. Никто и ничто не могло сбить их с толка, и их курс был незыблем.
Позади оставались все те, кто привык отступать с полпути, кто готов утешать себя
малым. Впереди же их ждали подвиг, радость битвы и смерть. И кто-то уже наполнял
для них чашу Грааля. Вагонные двери открывались и хлопали одна за другой, пока
за очередной наконец не возник ресторан.